Semitisms in the Gothic translation of the New Testament

This paper presents an analysis of Gothic renderings of New Testament Semitisms. NT Greek deviates from the Greek language of the Classical canon in many respects, including morphology, syntax, and lexicon. Some of these deviations are explicable as Semitisms resulting from the substratum interference of the Semitic varieties — Hebrew and Aramaic — on which the Holy Scriptures are based. The analysis addresses the degree to which the Gothic translator of the Bible was aware of these peculiarities of NT Greek and his strategy for dealing with them. I begin by offering basic definitions and then proceed to a survey of the relevant passages in Gothic. The final assessment of the data supports the conclusion that the Gothic translator displays the skills of a refined intellectual of his time rather than being a writer capable only capable of slavishly rendering the original Greek into Gothic.

L’articolo analizza le rese gotiche dei semitismi presenti nel greco del Nuovo Testamento. Il greco neotestamentario si discosta del canone classico per vari aspetti morfologici, sintattici e lessicali. Alcune di queste deviazioni dallo standard sono spiegabili come semitismi risultanti dal substratum interference delle varietà semitiche — ebraico e aramaico — che sottostanno alla versione greca della Bibbia. Si cerca di determinare fino a che punto il traduttore gotico della Bibbia fosse consapevole di tali peculiarità del greco neotestamentario, nonché di individuare le sue strategie traduttive. Dopo le definizioni dei concetti base, si procede all’analisi dei passaggi rilevanti in gotico. La valutazione finale dei dati induce a concludere che il traduttore gotico fosse un intellettuale raffinato e non un pedissequo traduttore dell’originale greco.